Samsung : 5 choses à savoir sur le géant sud-coréen qui a pris une décision radicale face à la crise

1 - Six jours de travail par semaine pour les cadres

À contre-courant des entreprises ayant adopté la semaine de quatre jours, Samsung a choisi d’imposer la semaine de six jours à ses cadres. Maigre consolation : ils auront le choix de travailler le samedi ou le dimanche en plus. Cette douloureuse décision dite d’urgence intervient dans un contexte de crise pour la plus grande entreprise sud-coréenne. "Étant donné que les performances de nos principales unités n’ont pas été à la hauteur des attentes en 2023, nous introduisons la semaine de travail de six jours pour les cadres afin d’insuffler un sentiment de crise et de déployer tous les efforts nécessaires pour la surmonter", a justifié un responsable de Samsung au média The Korean economic daily.

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Le conglomérat sud-coréen impute la chute de ses bénéfices aux conflits entre la Russie et l’Ukraine ainsi qu’au Moyen-Orient. En plus des tensions géopolitiques, la multinationale cite aussi la baisse de la valeur du won coréen et la hausse du prix du pétrole pour expliquer ses mauvaises performances actuelles. Lors du dernier trimestre 2023, son bénéfice a par exemple chuté de 73%. L’activité semi-conducteurs de Samsung – qui représente environ 80% de ses bénéfices – a quant à elle enregistré une perte de près de 11 milliards de dollars l’année dernière. Pour les cadres concernés, cet allongement de la durée du travail ne devrait pas donner droit à une compensation financière.

Ce choix de passer à six jours n’est pas anodin dans un pays qui a failli passer à la semaine de 69 heures de travail en 2023. Après des semaines et de semaines de débats, le gouvernement a finalement reculé face à la défiance de ses citoyens.

2 - Un nom prédestiné au succès

Alors que Samsung est l’une des marques les plus puissantes de la planète, vous êtes sans doute nombreux à vous poser des questions sur l’origine de ce nom. Contrairement à Häagen-Dazs et son nom inventé de toute pièce, le mot 'Samsung' existe bien dans la langue coréenne. Pour ceux qui n’auraient pas pris coréen en LV2, il signifie 'trois étoiles'. Le nom a été choisi en 1938 par Lee Byung-chull, le fondateur de la marque. Il souhaitait que son entreprise devienne puissante et éternelle comme des étoiles dans le ciel.

3 - Le jour où son PDG a brûlé 150 000 téléphones portables

Lee Kun-hee, décédé en 2020, était le président de Samung depuis 1987, date à laquelle il avait succédé à son père Lee Byung-chul. Dès sa prise de fonction, le fils prodige doit gérer la mauvaise réputation des produits Samsung, jugés de mauvaise qualité et bon marché par le public. Le destin de l’entreprise bascule au milieu des années 1990.

Agacé par le manque de qualité des téléphones portables et afin de mieux faire comprendre à ses employés l'importance de la qualité, le PDG opte pour une technique radicale. Devant les yeux de 2 000 de ses employés interloqués, il brûle les 150 000 téléphones portables que l’entreprise avait en stock et autres appareils téléphoniques. "Changeons tout sauf nos femmes et nos enfants”, aurait-il même déclaré selon plusieurs sources. Pari gagnant. Sous sa direction, Samsung est devenue l'une des multinationales les plus puissantes du monde.

À quel point ? Samsung Group est le plus grand conglomérat de Corée du Sud et son chiffre d'affaires global équivaut à un cinquième du produit intérieur brut national.

4 - Au départ, Samsung vendait des nouilles

Fondé trente-huit ans avant son concurrent Apple, le mastodonte de l’électronique sud-coréen n’a pas toujours été le géant que l’on connaît aujourd’hui. En 1938, le jeune Lee Byung-chull se lance dans une société commerciale à Daegu. Il ouvre une épicerie spécialisée dans la vente de produits locaux, allant du poisson aux légumes séchés en passant par des nouilles.

Après s’être essayé à l’industrie textile, la société s’oriente définitivement vers les produits électroniques dans les années 70. Son premier appareil produit ? Une télévision en noir et blanc. Le début d’une nouvelle ère.

5 - Samsung à l’origine de la plus haute tour du monde

Quel point commun entre Burj Khalifa et Samsung ? Samsung Engineering and Construction, une filiale du groupe coréen, a construit le plus haut building au monde, le célèbre Burj Khalifa, basé à Dubaï. La plus haute structure jamais construite par l’Homme culmine à 828 mètres, soit presque trois fois la hauteur de la tour Eiffel. Une collaboration gagnant-gagnant qui offre la plus belle des publicités à la firme sud-coréenne pour promouvoir ses produits.