Le taux du Livret d’épargne populaire s’envole : à quelles conditions peut-on en bénéficier ?

Réservé à 19 millions de Français, ce placement reste bien plus intéressant que le Livret A ou le Livret de développement durable et solidaire.

ÉCONOMIE - Ce mercredi 1er février marque une date importante pour l’épargne des Français, les taux du Livret A et du Livret de développement durable et solidaire (LDDS) passant de 2 à 3 %.

Mais c’est un autre placement, largement méconnu du public, qui va connaître l’augmentation de taux la plus intéressante. Le Livret d’épargne populaire (LEP), réservé aux plus modestes, offre en effet à partir de ce mercredi un taux très élevé de 6,1 %, un niveau plus vu depuis plus de 35 ans.

Ce taux, application d’une formule de calcul calquée sur le niveau d’inflation, avait déjà grimpé en 2022 de 1 % à 2,2 % puis à 4,6 %, les 1er février et 1er août dernier.

Le LEP appartient à la galaxie des livrets d’épargne réglementés. Son encours est beaucoup moins élevé que celui de ses aînés : environ 45 milliards d’euros, soit moins d’un dixième des Livret A et Livret de développement durable et solidaire réunis.

L’encours du LEP a par ailleurs fortement baissé par rapport à 2008. Il était alors de 65,1 milliards d’euros.

Un plafond à 7 700 euros

Ce livret a pourtant tous les atouts pour séduire : l’argent déposé est garanti par l’Était, exonéré d’impôts et de prélèvements sociaux. Les retraits sont totalement libres, sans frais et possibles à tout moment.

Et son taux restera à partir de ce mercredi deux fois plus important que celui du Livret A et sans comparaison avec les fonds euros de l’assurance vie, les plus sûrs, dont aucun pour l’instant n’atteint la barre de 3 %.

Un frein cependant à sa démocratisation : ne sont éligibles que les personnes déclarant moins de 21 393 euros pour une personne seule, ou 32 818 euros pour un couple (deux parts). Des ménages modestes qui peinent souvent à dégager de l’épargne.

Autre caractéristique : les dépôts sur le LEP sont plafonnés à 7 700 euros. Et 43 % d’entre eux étaient au plafond ou au-delà, du fait des intérêts capitalisés, selon des données arrêtées à fin 2021 publiées par la Banque de France.

Malgré un nombre de nouveaux LEP record en 2022 - plus de deux millions -, la majeure partie des 18,6 millions de personnes éligibles n’en a pas encore ouvert.

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