Il faut ranger les différences, dit Xi Jinping à Theresa May

PEKIN (Reuters) - La Chine et le Royaume-Uni doivent chercher un terrain d'entente, "ranger" leurs différences et respecter leurs intérêts respectifs, a dit vendredi le président chinois Xi Jinping à Theresa May, sur fond de désaccords à propos de Hong Kong. Pékin a annoncé le mois dernier que la déclaration sino-britannique sur le statut de Hong Kong conclue en 1984 par Margaret Thatcher et Zhao Ziyang en 1984 n'avait plus aucune valeur, sinon historique. Cette déclaration fixait les conditions de la rétrocession de l'ex-colonie et garantissait les droits et libertés de la ville selon la formule "un Etat, deux systèmes". Londres a répliqué mercredi à Pékin que la déclaration restait en vigueur officiellement jusqu'en juillet 2047, et qu'elle représentait un traité contraignant que le Royaume-Uni était prêt à défendre. La Chine a dénoncé une ingérence dans ses affaires intérieures et a réagi avec agacement au rapport semestriel sur Hong Kong fait par le gouvernement britannique au Parlement. Vendredi, en marge du sommet du G20 à Hambourg, Xi Jinping a assuré à May que les relations bilatérales devaient être cultivées pour "consolider une confiance mutuelle stratégique", a précisé le ministère des Affaires étrangères chinois. "Les deux parties doivent rechercher un terrain commun tout en rangeant leurs différences", a-t-il ajouté selon le ministère, sans faire de toutefois de mention précise de Hong Kong. (Ben Blanchard, Julie Carriat pour le service français)