Incroyable découverte d’un bébé mammouth entier dans le Yukon

Un jeune mammouth extrêmement bien préservé a été mis au jour dans le Yukon, au Canada. A ce jour, il s'agit du spécimen le plus complet découvert en Amérique du Nord.

C’est une découverte à la fois extraordinaire et historique qu’a fait par hasard un chercheur d’or en juin dernier dans le Yukon. Le 21 juin 2021, pile lors de la Journée nationale des Autochtones au Canada, un mineur travaillant près de la rivière Eureka Creek, au sud de Dawson City, a trouvé le corps d’un bébé mammouth en creusant dans le pergélisol. Le jeune canadien, appartenant à la communauté autochtone des Trʼondëk Hwëchʼin, était en train de creuser quand il a touché la créature avec sa pelle. C’est le paléontologue Grant Zazula qui a attesté la découverte, appelé d’urgence par la compagnie Treadstone Mining qui employait le jeune homme.

Ce n’est qu’un an plus tard que le gouvernement du Yukon a révélé la découverte dans un communiqué de presse publié vendredi . «En tant que paléontologue de l'ère glaciaire, cela a été l'un de mes rêves de toute ma vie de me retrouver face à face avec un vrai mammouth laineux (Mammuthus primigenius). Ce rêve est devenu réalité aujourd'hui», a réagi M. Zazula. Selon lui, le mammouth d’1m40 de long, surnommé «Nun cho ga» par les autochtones, serait mort entre 35.000 et 40.000 ans. Une analyse plus approfondie a révélé que la femelle vivait aux côtés de chevaux sauvages, de lions des cavernes et de bisons géants des steppes qui parcouraient autrefois le Yukon il y a des milliers d'années. Ces géants laineux ont vécu pendant le Pléistocène jusqu'à leur extinction à l'époque de l'Holocène.

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