Le groupe aéronaval US vient à peine de partir vers la Corée

WASHINGTON (Reuters) - Le départ d'un groupe aéronaval américain vers la péninsule coréenne, annoncé la semaine dernière par l'administration Trump en signe de fermeté face à Pyongyang, vient à peine de se faire, a-t-on appris mardi. Quand Donald Trump a déclaré, mercredi dernier, avoir ordonné l'envoi d'une "armada" vers la péninsule coréenne, le groupe aéronaval faisait toujours route vers l'Australie. Ce week-end, le groupe emmené par le porte-avion à propulsion nucléaire Carl Vinson s'était encore éloigné de la région, passant le détroit de la Sonde pour arriver dans l'Océan indien, tandis que Pyongyang faisait défiler de nouveaux missiles en grande pompe. Le commandement des forces américaines dans le Pacifique a expliqué mardi que le groupe avait dû d'abord participer à des exercices, écourtés, avec l'Australie. Désormais, il "se dirige vers le Pacifique ouest comme ordonné", a-t-on précisé. Ce décalage entre la communication officielle de la Maison blanche et les manoeuvres militaires a déclenché les critiques de certains experts, qui dénoncent le peu de crédibilité de l'administration Trump. "Si vous les menacez et que votre menace n'est pas crédible, ça va affaiblir votre politique à leur égard, quelle qu'elle soit", estimait Joel Wit, spécialiste de la Corée du Nord à l'université Johns Hopkins. L'armée américaine a annoncé dans un communiqué daté du 10 avril, que l'amiral Harry Harris, commandant des forces américaines dans le Pacifique, avait ordonné au groupe aéronaval de "faire route vers le nord et de faire rapport dans le Pacifique ouest". L'USS Vinson "est en route" , avait déclaré le secrétaire à la Défense, James Mattis, le 11 avril. Il avait précisé en outre lors d'une conférence de presse que les exercices prévus avec l'Australie avaient été annulés. Seule une escale dans un port australien a en réalité été supprimée, a reconnu le Pentagone depuis. (Phil Stewart; Julie Carriat pour le service français)